자존감에 대한 오해와 자존감을 높이는 방법

안녕하세요. 이번 포스팅에서는 자존감에 대한 오해와 낮은 자존감의 해결방법에 대해 살펴보겠습니다. 자존감은 무엇이며 어떻게 높이는지 궁금하신 분들은 아래 본문을 참고해주세요.

자존감이란?

자존감은 Self(자기)와 Esteem(존중)이 결합된 개념입니다. 즉, 스스로를 존중하고 가치 있게 보는 것이 자존감입니다. 그러나 이 두 요소가 분리될 때, 자존감은 낮아지게 됩니다.

사람에 대한 가치판단의 오류

모든 존재는 그 가치를 평가하는 기준이 필요합니다. 예를 들어, 두 개의 펜이 있다면, 더 잘 써지는 펜이 더 가치 있게 여겨질 수 있습니다. 물건은 기능적 가치로 평가받지만, 이 기준이 사람에게 적용될 때 문제가 생깁니다. 사람의 가치를 특정한 능력이나 역할로만 판단하게 되면, 스스로를 상대적 가치로 평가하는 오류를 범하게 됩니다.

사람의 가치와 자존감

사람의 가치는 단순히 어떤 한 가지 요소로 결정되지 않습니다. 예를 들어, 한 친구가 컴퓨터를 잘 고친다면, 그 순간에는 컴퓨터 수리가 필요한 사람에게 중요한 존재일 것입니다. 그러나 이런 수단적 가치만으로 사람의 전체적인 가치를 판단하면, 자존감은 외부 환경에 따라 쉽게 흔들리게 됩니다.

내 가치를 남이 정할 수 없는 이유

외부의 기준에 따라 자신을 평가하면, 그 기준이 변할 때마다 자존감도 함께 흔들립니다. 예를 들어, 시대에 따라 미적 기준이 바뀌는 것처럼, 외부 기준은 변하기 쉽습니다. 따라서 자신의 가치를 타인의 기대나 사회적 기준에 맡기는 것은 불안정한 자존감을 낳게 됩니다.

외부 기준의 불완전성

외부 기준으로 자존감을 판단하는 것은 애초에 부정확할 수 있습니다. 평가와 비교는 다음과 같은 한계를 가집니다.

1. 측정 도구의 부정확성
   개인의 가치를 측정하기 위한 도구는 객관적이지 않습니다.
2. 측정자의 편향
   평가를 내리는 사람의 주관적 기준이 개입됩니다.
3. 환경적 변화
   시간과 환경에 따라 기준이 변하기 때문에 일관성이 없습니다.

이러한 이유로, 외부 기준에 자신의 자존감을 맡기는 것은 위험하며, 결국 자신을 불행하게 만들 수 있습니다.

자존감을 회복하려면?

1. 내면의 기준을 바로세우기

자존감을 건강하게 유지하려면, 자신의 내면 기준을 설정하는 것이 중요합니다. 나의 기호와 선호를 존중하는 것이 핵심입니다. 이는 남들과 비교하지 않고, 자신이 좋아하는 것, 잘하는 것을 기준으로 삼는 것입니다.

✅ 내 기준을 만드는 방법

1. 나만의 선호 파악하기
   자신이 무엇을 좋아하고, 어떤 상황에서 기분이 좋은지 파악합니다.
2. 외부 기준에서 벗어나기
   사회적 유행이나 주변 사람의 평가가 아닌, 자신만의 기준을 존중합니다.
3. 작은 성공 경험 쌓기
   스스로 세운 기준에 따라 행동하고, 작은 성공을 통해 자존감을 높입니다.

2. 왜곡된 비교 방식 버리기

많은 사람들이 자신을 타인과 비교하며 살아갑니다. 문제는 이 비교 방식이 왜곡되어 있다는 것입니다. 예를 들어, 외모를 비교할 때 주변 사람이 아닌 연예인을 기준으로 삼거나, 자유로운 삶을 살고 싶다는 이유로 1년에 12번 해외여행을 가는 사람과 자신을 비교합니다.

✅ 왜 비교가 왜곡되는가?

1. 최고의 가치와 비교
   우리는 종종 타인의 가장 뛰어난 부분을 자신의 약점과 비교합니다. 하지만 모든 사람은 자신만의 강점과 약점을 가지고 있습니다.
2. 동질성 없는 비교
   비교란 같은 성질이나 범주 내에서 이루어져야 합니다. 예를 들어, 양파의 매운맛을 기준으로 고추와 비교하거나, 팬의 필기감을 비교하면서 주관적인 기분까지 포함한다면 적절하지 않은 비교가 됩니다.
3. 비교 기준의 일관성 부족
   동일한 기준으로 비교해야 공정한 결과를 얻을 수 있습니다.

✅ 건강한 비교를 위한 세 가지 원칙

1. 동질성
   동일한 성질의 것끼리 비교해야 합니다.
2. 일관성
   같은 기준으로 비교해야 합니다.
3. 객관성
   주관적인 감정보다는 객관적인 데이터를 기반으로 비교해야 합니다.

이 세 가지 원칙을 지키면 비교가 불합리하게 느껴지지 않고, 이를 바탕으로 자신의 발전 방향을 설정할 수 있습니다.

3. 긍정적인 비교를 활용하기

비교는 발전의 도구가 될 수도 있습니다. 자신이 부족한 부분을 타인의 뛰어난 점과 비교하며 자극을 받을 수 있습니다. 그러나 그 비교가 구체적이고 실현 가능한 목표로 이어질 때만 건강한 자극이 됩니다. 예를 들어, 친구의 여행 사진을 보고 자극을 받아 자신의 여행 계획을 세우거나, 친구의 체중 감량을 보고 작은 실천부터 시작해보는 것입니다.

✅ 비교와 자극, 어떻게 활용할까?

1. 목적이 있는 비교
   단순히 부러움으로 끝나는 비교가 아니라, 나만의 목표를 설정하는 비교를 하세요.
2. 실천 가능한 목표 설정
   큰 목표를 설정하기보다는 작은 성취부터 시작하세요. 예를 들어, 체중을 1kg 감량하거나, 소소한 취미 활동을 시작하는 것입니다.
3. 긍정적인 해석
   비교를 통해 상대방의 노력과 과정에 공감하고, 스스로의 발전 방향을 설정하세요.

4. 시각적 자극 줄이기

SNS나 유튜브 등에서 자극적인 정보를 무작정 소비하는 것은 자존감에 악영향을 줄 수 있습니다. 하지만 이러한 매체도 목적을 가지고 활용하면 유익할 수 있습니다.

• 목적을 설정하세요: 단순히 부러움을 느끼기 위해 보는 것이 아니라, 실천할 수 있는 목표를 얻기 위해 활용하세요.
• 필요한 정보를 선택하세요: 자신에게 도움이 되는 콘텐츠를 선택적으로 소비하세요.

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